ตอนนี้การลงคะแนนจริงได้เริ่มขึ้นในการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2559 มีการพูดคุยกันมากกว่าปกติและการคาดเดาว่านี่อาจเป็นปีสำหรับการประชุมที่แข่งขันกันหรือไม่ – โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฝั่งของพรรครีพับลิกัน เนื่องจากผู้สมัคร GOP จำนวนมากและ ลักษณะที่คาดเดาไม่ได้ของการแข่งขันจนถึงตอนนี้ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีที่ได้รับการเสนอชื่อหลังจากการลงคะแนนหลายครั้งมีโอกาสน้อยที่จะชนะ
การประชุมที่มีการแข่งขัน สำหรับผู้ที่ไม่เคยมีประสบการณ์
มาก่อน (กล่าวคือ ทุกคนที่มีอายุต่ำกว่า 35 หรือ 40 ปี) เกิดขึ้นเมื่อไม่มีผู้สมัครคนใดได้คะแนนเสียงข้างมากจากผู้แทนที่จำเป็นเพื่อให้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคของตนก่อน การประชุม ผู้สมัครยังคงสามารถรวบรวมผู้ได้รับมอบหมายที่ต้องการเมื่อถึงเวลาเริ่มการลงคะแนน ซึ่งในกรณีนี้การเสนอชื่อจะตัดสินในบัตรลงคะแนนใบแรก แต่หากบัตรลงคะแนนใบแรกไม่มีผู้ได้รับการเสนอชื่อ ผู้แทนส่วนใหญ่มีอิสระที่จะลงคะแนนให้ใครก็ได้ที่พวกเขาต้องการ นำไปสู่การลงคะแนนหลายใบ การค้าขายม้า ห้องที่เต็มไปด้วยควัน ลูกชายคนโปรด ม้ามืด และองค์ประกอบที่มีสีสันอื่น ๆ ที่ทำให้ชีวิตการเมืองของอเมริกามีชีวิตชีวา วารสารศาสตร์วรรณคดีและการละคร_
ก่อนที่ไพรมารีและพรรคการเมืองจะครอบงำการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในทศวรรษ 1970 พรรคต่างๆ มักไม่ต้อนรับอนุสัญญาที่มีความขัดแย้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาผ่านบัตรลงคะแนนเสียงครั้งแรก และด้วยเหตุผลที่ดี: ผู้สมัครรับเลือกตั้งที่ต้องการบัตรลงคะแนนหลายใบจึงแทบไม่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงทำเนียบขาว
เราพิจารณาการประชุมเสนอชื่อพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันทั้งหมด 60 ฉบับตั้งแต่ปี 1868 (การเลือกตั้งครั้งแรกหลังสงครามกลางเมือง) จนถึงปี 1984 ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่การประชุมเสนอแม้ความไม่แน่นอนเพียงเล็กน้อย ในช่วงเวลานั้น ผู้สมัคร 18 คน (พรรครีพับลิกันแปดคนและพรรคเดโมแครต 10 คน) ได้รับการเสนอชื่อจากบัตรลงคะแนนหลายใบ ในจำนวนนั้น มีเพียง 7 คนเท่านั้นที่ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี (และ 4 คนในจำนวนนี้ลงชิงชัยกับผู้ท้าชิงที่ลงคะแนนเสียงหลายคน ดังนั้นหนึ่งในนั้นต้องชนะ)
จากทั้งหมดที่กล่าวมา ในการเลือกตั้งประธานาธิบดี 22 ครั้งซึ่งจัดขึ้นระหว่างปี พ.ศ. 2411 ถึง พ.ศ. 2495 (พ.ศ. 2411 ถึง พ.ศ. 2495) ซึ่งเป็นการเสนอชื่อโดยลงคะแนนหลายใบครั้งสุดท้ายจนถึงปัจจุบัน ของแอดไล สตีเวนสันในฐานะผู้ถือมาตรฐานของพรรคเดโมแครต – มี 14 รายการที่มีผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคใหญ่อย่างน้อยหนึ่งคนซึ่งชนะการลงคะแนนเสียงหลายครั้ง (สิ่งเหล่านี้มักถูกเรียกว่า “ข้อตกลงนายหน้า” ซึ่งเป็นคำที่เราหลีกเลี่ยงที่นี่เนื่องจากมีความหมายแฝงของข้อตกลงลับๆ ที่ร่มรื่น)
การประชุมที่ลงแข่งขันในการแข่งขันชิง
ตำแหน่งประธานาธิบดี ค.ศ. 1868-1984
ดังที่นักรัฐศาสตร์ VO Key เขียนไว้เมื่อหลายสิบปีก่อน เมื่ออนุสัญญาที่มีข้อโต้แย้งยังคงเป็นเรื่องธรรมดา “งานของอนุสัญญาคือการรวมพรรคเป็นหนึ่งเพื่อสนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี” – ยังคงเป็นจุดประสงค์หลักในปี 2559 แต่บางครั้ง ดังที่คีย์ตั้งข้อสังเกตว่า “ ความเกลียดชัง [ระหว่างกลุ่มต่างๆ] รุนแรงจนถึงขั้นหยุดชะงัก และไม่ว่าฝ่ายใดจะบรรลุเอกภาพโดยการประชุมก็เป็นเพียงส่วนหน้าเท่านั้น”
โดยทั่วไปแล้วการประชุมจะใช้การลงคะแนนเสียงหลายครั้งเฉพาะในสถานการณ์ประเภทนั้นเท่านั้น เมื่อมีผู้สมัครชั้นนำสองคน (หรือบางครั้งสามคน) ซึ่งแต่ละคนเป็นตัวแทนของกลุ่มทางภูมิศาสตร์หรืออุดมการณ์ที่แตกต่างกันของพรรคซึ่งมีความแข็งแกร่งใกล้เคียงกัน ในฝั่งประชาธิปไตย การเลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อนั้นซับซ้อนมาช้านานจากกฎที่กำหนดให้มีการลงคะแนนเสียงสองในสามของผู้แทนแทนที่จะเป็นเสียงข้างมาก เพื่อให้ได้รับการเสนอชื่อ (ในที่สุดกฎสองในสามที่เป็นข้อถกเถียงก็ถูกยกเลิกในปี 2479 หลังจากนั้นการประชุมพรรคเดโมแครตเพียงครั้งเดียวในปี 2495 ได้ไปลงคะแนนเสียงหลายครั้ง)
โดยทั่วไปแล้วการต่อสู้เพื่อเสนอชื่อผู้ลงคะแนนเสียงหลายใบจะจบลงด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งจากสองวิธี ในกรณีส่วนใหญ่ (12 จาก 18 รายการที่เราตรวจสอบ) หนึ่งในผู้สมัครรับเลือกตั้งชั้นนำค่อยๆ สะสมการสนับสนุนอย่างเพียงพอเพื่อเอาชนะคู่แข่งของเขา (เช่น โทมัส ดิวอี้ จากพรรครีพับลิกันในปี 1948 เป็นต้น) แต่ในบางครั้ง ผู้สมัครที่ประนีประนอม “ม้ามืด” ซึ่งอาจมีผู้แทนเพียงไม่กี่คนในตอนเริ่มต้น ในที่สุดก็ได้รับการเสนอชื่อเพื่อเป็นหนทางที่จะทำลายทางตัน ม้ามืดที่มีชื่อเสียง ได้แก่ วอร์เรน ฮาร์ดิง ซึ่งได้รับการเสนอชื่อในการลงคะแนนเสียงครั้งที่ 10 โดยการประชุมพรรครีพับลิกันในปี พ.ศ. 2463 และจอห์น ดับเบิลยู. เดวิส ประกาศให้เป็นผู้ท้าชิงจากพรรคเดโมแครตในปี พ.ศ. 2467 หลังจากมีการลงคะแนนเสียง 103 ครั้ง
ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น ไม่ใช่ว่าทุกการเสนอชื่อเข้าประกวดจะได้รับการตัดสินโดยใช้บัตรลงคะแนนหลายใบ ในช่วงที่เราศึกษา พรรครีพับลิกัน 11 คนและพรรคเดโมแครต 14 คนเข้าร่วมการประชุมซึ่งเผชิญกับการต่อต้านอย่างเป็นระบบ (ในระดับความรุนแรงที่แตกต่างกัน) แต่ก็สามารถสรุปการเสนอชื่อของพวกเขาในการลงคะแนนเสียงครั้งแรก ตัวอย่างเช่น ในปี 1980 ประธานาธิบดีจิมมี่ คาร์เตอร์มีความมุ่งมั่นในการลงคะแนนเสียงของผู้แทนมากพอสำหรับการเสนอชื่อใหม่ แต่ ส.ว. เอ็ดเวิร์ด เคนเนดี ซึ่งเป็นคู่แข่งหลักของเขา ได้ขอเปลี่ยนแปลงกฎเพื่อให้ผู้แทนลงคะแนนเสียงตามที่พวกเขาพอใจในบัตรลงคะแนนใบแรก ซึ่งเป็นโอกาสเดียวที่เขาจะทำให้ไม่พอใจ คาร์เตอร์. เมื่อ Kennedy แพ้การต่อสู้ตามกฎเขาถอนตัวจากการแข่งขัน
ครั้งสุดท้ายที่มีข้อสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับผู้ที่จะเสนอชื่อในการประชุมคือในปี 1976 เมื่อเจอรัลด์ ฟอร์ดและโรนัลด์ เรแกนต่อสู้เพื่อเสนอชื่อพรรครีพับลิกันในแคนซัสซิตี้ และครั้งสุดท้ายที่ผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้นำเข้าร่วมการประชุมของเขาหรือเธอโดยมีผู้แทนน้อยกว่าส่วนใหญ่คือปี 1984 เมื่อวอลเตอร์ มอนเดลอายุสั้นเพียงไม่กี่สิบ แม้จะมีความพยายามครั้งสุดท้ายในการรณรงค์ของ Gary Hart เพื่อโน้มน้าวใจผู้แทน Mondale ผิวดำให้กีดกัน Mondale จากชัยชนะในการลงคะแนนเสียงครั้งแรกด้วยการลงคะแนนให้ Jesse Jackson แต่ Mondale ก็ได้รับการเสนอชื่อ
